Abfallratgeber
Abfall richtig trennen und entsorgen
Wer Abfälle von Anfang an sorgfältig trennt, zum Beispiel Holz, Papier und Kunststoffe, erleichtert die Verwertung und vermeidet unnötige Kosten, denn gemischte Abfälle sind in der Entsorgung in der Regel teurer als sortenrein getrennte.
Weil bei der Mülltrennung immer wieder Fragen auftauchen, haben wir die wichtigsten Begriffe in unserem Abfallratgeber zusammengestellt. Hier finden Sie Informationen zu Anforderungen und Entsorgungswegen für verschiedene Materialien sowie zum Umgang mit Sonderabfällen.
A
Abfall
Abfall sind nach § 3 KrWG alle Stoffe oder Gegenstände, derer sich ihr Besitzer entledigt, entledigen will oder entledigen muss.
Abfallarten
Abfallarten sind nach Herkunft, Zusammensetzung und Gefährlichkeit unterschiedene Abfallgruppen, die über die Abfallverzeichnis-Verordnung (AVV) eingeordnet werden.
Abfallaufkommen
Das Abfallaufkommen ist die Abfallmenge, die in einem Gebiet und Zeitraum anfällt. 2024 waren es in Deutschland 362,7 Mio. Tonnen (Statistisches Bundesamt).
Abfallbeseitigung
Abfallbeseitigung ist nach § 3 Absatz 26 KrWG jedes Verfahren, das keine Verwertung ist, und steht in der Abfallhierarchie an letzter Stelle.
Abfallbilanz
Eine Abfallbilanz stellt Art, Menge und Verbleib von Abfällen dar. Nach § 21 KrWG erstellen sie heute die öffentlich-rechtlichen Entsorgungsträger.
Abfallerzeuger
Abfallerzeuger ist nach § 3 Absatz 8 KrWG, wer Abfälle durch seine Tätigkeit verursacht (Ersterzeuger) oder Abfälle behandelt oder mischt (Zweiterzeuger).
Abfallverwertung
Abfallverwertung umfasst Verfahren, bei denen Abfälle einem sinnvollen Zweck zugeführt werden: Wiederverwendung, Recycling oder sonstige Verwertung.
Abfallwirtschaft
Abfallwirtschaft umfasst Vermeiden, Sammeln, Verwerten und Beseitigen von Abfällen einschließlich Planung und Kontrolle. Das KrWG spricht von Abfallbewirtschaftung.
Abfallwirtschaftskonzept
Ein Abfallwirtschaftskonzept plant Vermeidung, Verwertung und Beseitigung von Abfällen. Gesetzlich vorgeschrieben ist es heute für öffentlich-rechtliche Entsorgungsträger.
Abrollcontainer
Ein Abrollcontainer ist ein Behälter für größere Abfallmengen, den ein Abrollkipper aufnimmt und absetzt. Bei Kühl gängig sind 17 bis 40 m³.
Absetzcontainer
Ein Absetzcontainer (Absetzmulde) wird von einem Absetzkipper per Ketten angehoben und abgesetzt. Bei Kühl gängig sind 5, 7, 10 und 12 m³.
Aktenvernichtung
Aktenvernichtung ist die datenschutzgerechte Zerstörung von Papierakten und Datenträgern, sodass Inhalte nicht oder nur mit erheblichem Aufwand wiederherstellbar sind.
Altholz
Altholz ist Industrierestholz und Gebrauchtholz, soweit es Abfall ist. Die Altholzverordnung teilt es in die Kategorien A I bis A IV und…
Altpapier
Altpapier sind gebrauchte Papier-, Pappe- und Kartonprodukte, die getrennt gesammelt und in Papierfabriken als Rohstoff für neues Papier eingesetzt werden.
Alttextilien
Alttextilien sind gebrauchte oder aussortierte Textilien, vor allem Kleidung, ob noch tragbar oder bereits zerschlissen.
Anfallstelle
Die Anfallstelle ist der Ort, an dem Abfall entsteht, etwa in Betrieb, auf der Baustelle oder im Haushalt. Dort beginnt die Pflicht…
B
Batterien
Batterien und Akkus sind elektrochemische Energiespeicher. Nach Gebrauch gelten sie als Altbatterien und gehören nicht in den Restmüll, sondern in die Rückgabe.
Bauschutt & Baumischabfälle
Bauschutt besteht aus mineralischen Abfällen wie Beton, Ziegeln oder Fliesen. Baumischabfälle enthalten zusätzlich nicht mineralische Stoffe und sind meist teurer zu entsorgen.
Beton
Beton ist ein Baustoff aus Zement, Gesteinskörnung und Wasser. Abbruchbeton wird als Bauschutt entsorgt und kann zu Recycling-Gesteinskörnung aufbereitet werden.
Biotonne
Die Biotonne ist der Sammelbehälter für Bioabfälle aus Haushalten. Die Getrenntsammlung ist im Kreislaufwirtschaftsgesetz geregelt und gilt seit dem 1. Januar 2015.
Blaue Tonne
Die Blaue Tonne ist in vielen Kommunen der Sammelbehälter für Altpapier, Pappe und Karton aus Haushalten und Betrieben. Das Papier wird dort…
Bodenaushub
Bodenaushub ist Erdreich, das bei Bauarbeiten wie dem Ausheben von Baugruben anfällt. Ob er verwertet werden kann, hängt von seiner Belastung ab.
C
D
Dachziegel
Dachziegel sind gebrannte Tonziegel zur Dachdeckung. Sauber getrennt gelten sie als Bauschutt und können wiederverwendet oder zu Recyclingmaterial aufbereitet werden.
Deinking
Deinking bezeichnet das Entfernen von Druckfarbe aus bedrucktem Altpapier, damit die Fasern im Papierrecycling für neues Papier genutzt werden können.
DIN 66399 / ISO 21964
DIN 66399 / ISO/IEC 21964 regelt die Vernichtung von Datenträgern: drei Schutzklassen, sieben Sicherheitsstufen und sechs Materialklassen von Papier bis Festplatte.
Dosenpfand
Das Dosenpfand ist das Pfand von 25 Cent auf Einweg-Getränkedosen und Einweg-Kunststoffflaschen, das beim Rückgeben im Handel erstattet wird.
Downcycling
Downcycling ist ein Recyclingverfahren, bei dem das Material an Qualität verliert und nur noch für weniger anspruchsvolle Produkte taugt. Gegenbegriff ist Upcycling.
Duales System
Ein Duales System sammelt, sortiert und verwertet gebrauchte Verkaufsverpackungen bundesweit, privatwirtschaftlich organisiert und von Herstellern und Händlern finanziert.
E
Edelstahl
Edelstahl ist im Alltag meist rostfreier Stahl mit mindestens 10,5 Prozent Chrom, der als Schrott gesammelt und als Sekundärrohstoff recycelt wird.
Einwegpfand
Das Einwegpfand beträgt 25 Cent und gilt für bestimmte Einweg-Getränkeverpackungen wie Dosen sowie Kunststoff- und Glasflaschen, umgangssprachlich auch Dosenpfand genannt.
Einwegverpackung
Eine Einwegverpackung ist für die einmalige Verwendung gedacht und wird nach dem Leeren entsorgt, im Unterschied zur Mehrwegverpackung, die wieder befüllt wird.
Elektroschrott
Elektroschrott sind ausgediente Elektro- und Elektronikgeräte, für die das ElektroG Rücknahme, getrennte Sammlung und Herstellerpflichten regelt; sie gehören nicht in den Hausmüll.
Entsorgungsfachbetrieb
Ein Entsorgungsfachbetrieb ist ein nach § 56 KrWG und der Entsorgungsfachbetriebeverordnung zertifiziertes Unternehmen, das Abfälle gewerbsmäßig sammelt, befördert, behandelt oder verwertet.
Entsorgungsnachweis
Der Entsorgungsnachweis belegt vor der ersten Übergabe, dass die geplante Entsorgung eines Abfalls zulässig ist, und wird nach der Nachweisverordnung elektronisch geführt.
F
FCKW
FCKW sind Fluorchlorkohlenwasserstoffe, die früher als Kältemittel, Treibgas und Schaumtreibmittel dienten, die Ozonschicht schädigen und deshalb weitgehend verboten sind.
Fenster (Altfenster)
Altfenster bestehen aus Rahmen aus Kunststoff, Holz oder Aluminium und Glas. Sie werden nach Materialien getrennt entsorgt, Glas und Rahmen möglichst separat.
Fettabscheider
Ein Fettabscheider trennt Fette und Öle vom Abwasser, bevor es in die Kanalisation gelangt. Er ist vor allem in Gastronomie, Hotels und…
Fliesen
Fliesen sind keramische Wand- und Bodenbeläge. Als Abfall zählen sie zum Bauschutt (AVV 17 01 03) und sollten sortenrein getrennt von nicht…
Folien
Folien sind dünne, flexible Kunststoffbahnen meist aus PE oder PP. Sie gehören je nach Herkunft in Gelbe Tonne, in die Kunststofffraktion im…
G
Gefahrgut
Gefahrgut sind Stoffe und Gegenstände, von denen bei der Beförderung Gefahren ausgehen. Nicht jeder gefährliche Abfall oder Gefahrstoff ist automatisch Gefahrgut.
Gelbe Tonne und Gelber Sack
Gelbe Tonne und Gelber Sack sind die haushaltsnahen Sammelbehälter für gebrauchte Leichtverpackungen aus Kunststoff, Metall und Verbundstoffen, organisiert über die dualen Systeme.
Gewerbeabfall
Gewerbeabfall sind Abfälle aus Gewerbe, Handel und Dienstleistung, die Haushaltsabfällen ähneln. Die Gewerbeabfallverordnung verlangt, bestimmte Fraktionen getrennt zu sammeln.
Gewerbeabfallverordnung (GewAbfV)
Die Gewerbeabfallverordnung (GewAbfV) regelt, wie Gewerbebetriebe Siedlungsabfälle sowie bestimmte Bau- und Abbruchabfälle getrennt halten, dokumentieren und verwerten müssen.
Glas
Glas ist ein durch Schmelzen hergestellter Werkstoff; Altglas wird nach Farben getrennt gesammelt und als Sekundärrohstoff wieder eingeschmolzen.
Grünabfall
Grünabfall sind pflanzliche Abfälle aus Garten- und Parkpflege wie Rasenschnitt, Laub, Baum- und Strauchschnitt, die getrennt gesammelt und kompostiert oder vergärt werden.
Grüner Punkt
Der Grüne Punkt ist ein Zeichen auf Verpackungen und zugleich der Name eines dualen Systems; er zeigt, dass für die Verpackung ein…
H
Haushaltsauflösungen
Bei einer Haushaltsauflösung fallen auf einmal viele verschiedene Abfälle an, die nach Stoffart getrennt und über passende Wege entsorgt werden sollten.
Heizkörper
Heizkörper bestehen überwiegend aus Stahl, Guss oder Aluminium und gehören als Metallschrott in die Verwertung, nicht in den Restmüll.
Holsystem
Beim Holsystem holt ein Entsorger die Abfälle direkt beim Erzeuger ab, im Gegensatz zum Bringsystem, bei dem Abfälle zu zentralen Sammelstellen gebracht…
Holz
Holz fällt als Abfall in Haushalt, Gewerbe und Bau an; gebrauchtes Holz gilt als Altholz und wird nach Belastung in Kategorien eingeteilt.
I
Immission
Immissionen sind Luftverunreinigungen, Geräusche, Erschütterungen, Licht, Wärme, Strahlen und ähnliche Einwirkungen, die auf Menschen, Tiere, Pflanzen, Boden, Wasser und Atmosphäre treffen.
Immissionsschutz
Immissionsschutz schützt Menschen, Tiere, Pflanzen, Boden, Wasser und Atmosphäre vor schädlichen Umwelteinwirkungen; Kern ist das Bundes-Immissionsschutzgesetz (BImSchG).
K
Kartonagen
Kartonagen sind Verpackungen und Behältnisse aus Karton, Pappe und Wellpappe; sauber und unbeschichtet gehören sie in die Altpapiersammlung.
Kommunale Abfallentsorgung
Kommunale Abfallentsorgung ist die Entsorgung von Haushaltsabfällen durch die öffentlich-rechtlichen Entsorgungsträger der Städte und Landkreise nach dem KrWG.
Kompostierung
Kompostierung ist der biologische Abbau organischer Abfälle unter Sauerstoff durch Bakterien, Pilze und weitere Kleinlebewesen zu Kompost, der als Bodenverbesserer dient.
Kreislaufwirtschaft
Kreislaufwirtschaft ist im Abfallrecht der Oberbegriff für Vermeidung und Verwertung von Abfällen. Grundlage ist das Kreislaufwirtschaftsgesetz mit seiner fünfstufigen Abfallhierarchie.
Kunststoffe
Kunststoffe sind synthetische Werkstoffe aus Polymeren. 2023 fielen in Deutschland 5,91 Millionen Tonnen Kunststoffabfälle an, 38,4 Prozent davon wurden stofflich recycelt.
L
Leichtverpackungen
Leichtverpackungen (LVP) sind Verpackungen aus Kunststoff, Weißblech oder Aluminium sowie Getränkekartons und Verbunde, die über die gelbe Tonne oder den gelben Sack…
Lösungsmittel
Lösungsmittel lösen oder verdünnen andere Stoffe, ohne sich chemisch zu verändern. Lösemittelhaltige Produkte und Reste gelten meist als gefährliche Abfälle und werden…
M
Mehrwegsystem
Ein Mehrwegsystem nutzt Verpackungen und Behälter mehrfach für denselben Zweck, meist mit Rückgabe und Pfand. Seit 2023 gilt für To-go-Angebote eine Mehrwegangebotspflicht.
Mülltonne
Eine Mülltonne ist ein genormter Sammelbehälter für Abfälle. Gängig sind Rollbehälter mit 120, 240 oder 1.100 Litern, getrennt nach Rest-, Bio-, Papier-…
Müllverbrennungsanlage
Eine Müllverbrennungsanlage behandelt nicht verwertbare Abfälle thermisch. Seit 2005 dürfen Siedlungsabfälle nicht mehr unbehandelt deponiert werden.
N
Nachwachsende Rohstoffe
Nachwachsende Rohstoffe sind land- und forstwirtschaftlich erzeugte Produkte, die nicht als Nahrung oder Futter dienen, sondern stofflich oder energetisch genutzt werden.
Nachweisverordnung
Die Nachweisverordnung (NachwV) regelt, wie Erzeuger, Beförderer und Entsorger die ordnungsgemäße Entsorgung gefährlicher Abfälle nachweisen, heute elektronisch über das eANV.
Nahrungsmittel
Nahrungsmittel dienen der Ernährung. Als Abfall fallen sie als Lebensmittelabfälle an: 2023 waren es in Deutschland 10,9 Millionen Tonnen, mehr als die…
Nasssortierung
Die Nasssortierung trennt Stoffe nach ihrer Dichte in einem Flüssigkeitsbad, meist Wasser. Leichte Teile schwimmen auf, schwere sinken ab. Sie wird vor…
O
Ökobilanz
Eine Ökobilanz (Life Cycle Assessment) ermittelt nach DIN EN ISO 14040 und 14044 die potenziellen Umweltwirkungen eines Produkts entlang seines Lebenswegs.
Ökosystem
Ein Ökosystem ist die funktionelle Einheit aus Lebensgemeinschaft und Lebensraum. In der Abfallwirtschaft geht es darum, Einträge von Abfällen und Schadstoffen in…
Organischer Abfall
Organischer Abfall ist biologisch abbaubarer Abfall pflanzlicher oder tierischer Herkunft, rechtlich meist Bioabfall. Er wird über die Biotonne getrennt gesammelt und kompostiert…
P
Papier
Papier ist ein flächiger Werkstoff aus Fasern, der durch Entwässern einer Fasersuspension entsteht. Er dient als Schreib-, Druck-, Hygiene- und Verpackungsmaterial.
Papierrecycling
Papierrecycling ist die Sammlung, Sortierung und Aufbereitung von Altpapier zu Faserstoff, aus dem in Papierfabriken neues Papier, Karton oder Pappe hergestellt wird.
Polterabend
Der Polterabend ist ein Hochzeitsbrauch, bei dem Porzellan zerschlagen wird. Die Scherben gehören nicht in den Altglascontainer, die Entsorgung richtet sich nach…
PPK (Papier, Pappe, Karton)
PPK steht für Papier, Pappe und Karton. Der Begriff fasst in der Abfallwirtschaft die Altpapierfraktion aus Haushalten und Gewerbe zusammen.
R
Recycling
Recycling ist ein Verwertungsverfahren, bei dem Abfälle zu Erzeugnissen, Materialien oder Stoffen aufbereitet werden. Energetische Verwertung zählt rechtlich nicht dazu.
Recyclinghof
Ein Recyclinghof (Wertstoffhof) ist eine Annahmestelle, an der Haushalte Wertstoffe und Abfälle selbst abgeben. Er gehört zum Bringsystem der Abfallwirtschaft.
Regenerative Energien
Regenerative Energien (erneuerbare Energien) stammen aus Quellen wie Wind, Sonne, Wasser, Erdwärme und Biomasse. Auch Bioabfall und Altholz werden energetisch genutzt.
Restmülltonne
Die Restmülltonne nimmt Haushaltsabfälle auf, die nicht in Bio-, Papier-, Verpackungs- oder Glassammlung gehören. Was hineindarf, regelt die örtliche Abfallsatzung.
S
Schaumstoff
Schaumstoffe sind Kunststoffe mit zelliger Struktur und geringer Dichte, etwa in Matratzen, Polstern, Verpackungen und Dämmstoffen. Die Entsorgung hängt von Art und…
Schmutzwasser
Schmutzwasser ist durch Gebrauch verunreinigtes Wasser aus Haushalt, Gewerbe oder Landwirtschaft. Es ist Teil des Abwassers und wird in Kläranlagen gereinigt.
Schrott
Schrott sind metallische Abfälle und Reststoffe aus Produktion und Gebrauch. Er wird getrennt in Eisen- und NE-Metalle gesammelt und als Sekundärrohstoff eingeschmolzen.
Sekundärrohstoff
Ein Sekundärrohstoff wird aus aufbereiteten Abfällen oder Altmaterial gewonnen und kann Primärrohstoffe ersetzen. Beispiele sind Altpapier, Metallschrott und Altglas.
Speisereste
Speisereste sind Lebensmittelreste aus der Zubereitung oder nach der Mahlzeit. Im Haushalt gehören sie meist in die Biotonne, in Gastronomie und Großküchen…
Sperrmüll
Sperrmüll sind sperrige Abfälle aus privaten Haushalten, die wegen Größe oder Gewicht nicht in die Restmülltonne passen, etwa Möbel, Matratzen oder Teppiche.
Stellgenehmigung
Eine Stellgenehmigung ist die behördliche Erlaubnis, einen Container auf öffentlichem Grund aufzustellen, etwa auf Straße, Parkstreifen oder Gehweg.
Stoffstrommanagement
Stoffstrommanagement ist die gezielte Steuerung von Material- und Energieströmen in Betrieben, Lieferketten oder Volkswirtschaften nach wirtschaftlichen und umweltbezogenen Zielen.
T
Treibhauseffekt
Der Treibhauseffekt beschreibt die Erwärmung der Erdatmosphäre durch Gase, die Wärmestrahlung zurückhalten. Der natürliche Effekt macht die Erde bewohnbar, der menschengemachte verstärkt…
Treibhausgas
Treibhausgase sind natürliche und menschengemachte Gase in der Atmosphäre, die Wärmestrahlung zurückhalten. Das Kyoto-Protokoll regelt heute sieben davon.
V
Verdünner & Verdünnungsmittel
Verdünner sind Flüssigkeiten zum Verdünnen von Farben und Lacken und zum Reinigen von Werkzeug. Sie sind Problemabfall und gehören nie in den…
Verpackungen
Verpackungen umhüllen, schützen und transportieren Waren. Das Verpackungsrecht unterscheidet Verkaufs-, Um- und Transportverpackungen und regelt Registrierung und Systembeteiligung.
Verpackungsmaterial
Verpackungsmaterial ist der Werkstoff, aus dem Verpackungen bestehen, zum Beispiel Papier, Pappe, Holz, Metall, Kunststoff, Glas oder Verbundstoffe.