In Müllverbrennungsanlagen werden die Abfälle, die nicht der Verwertung (Recycling) zugeführt werden können, zum Zweck der Volumenreduzierung, verbrannt. Die im Abfall enthaltene Energie wird zur Erzeugung von Strom und/oder Heizwärme genutzt.
Für unterschiedliche Zwecke gibt es Müllverbrennungsanlagen in unterschiedlichen Größen und Ausführungen. Weltweit ist der Anteil des Abfalls, der in Müllverbrennungsanlagen verbrannt wird, sehr unterschiedlich. In den industrialisierten Ländern ist der Verbrennungsanteil deutlich höher als in den Entwicklungsländern. Seit Juni 2005 ist es in Deutschland verboten, nicht vorbehandelte Abfälle zu deponieren. Hausmüll darf erst nach der Verbrennung in Form von Schlacke deponiert werden.
